Lotte (40 ans) est l'amie d'Omar (8 ans) : "Il a maintenant aussi quelque chose de gentil à dire dans le cercle de l'école"
Parfois, les enfants ne reçoivent pas l’attention dont ils ont besoin à la maison. Cela peut être dû, par exemple, à un parent malade ou à un divorce désagréable. Le manque d’attention les rend vulnérables et peut leur causer des ennuis. Pour éviter cela, nous soutenons des projets de jumelage, par exemple avec notre partenaire Vitalis. Les copains sont des bénévoles qui apportent un soutien et une attention supplémentaires aux enfants et font des choses amusantes avec eux. Lotte est vraiment une amie et explique dans LINDA ce que cela signifie exactement.
Cet article est paru dans LINDA le 2 mars 2024.
Copain pour Omar*
Lotte (40 ans) adore qu'Omar passe une partie de la journée avec eux un week-end sur deux. Lotte et Paul ont ensemble un fils Bas (5 ans) et forment un couple heureux et travailleur. En fait, ils vont tous bien. Elle est professeur d'université, lui est avocat. Lorsqu’ils ont emménagé dans une grande maison avec un immense jardin il y a quelques années, ils ont commencé à penser au bénévolat. « Nous ne sommes que trois, mais beaucoup d'enfants n'aimeraient-ils pas jouer de temps en temps ici, dans le jardin ? », pensa Lotte.
« Nous avons fait quelques recherches sur Google et le projet bénévole Vitalismaatjes nous a tout de suite marqué. Nous serions liés de manière accessible à un enfant vulnérable de notre propre quartier, qui pourrait utiliser un espace, au propre comme au figuré.
Pour faire des choses amusantes
Leur premier ami est une fille syrienne issue d'une famille de réfugiés qui ne reçoit pas toujours d'attention à la maison à cause de son frère handicapé. « Elle avait neuf ans lorsqu’elle est arrivée chez nous. Nous sommes simplement allés faire des choses amusantes avec elle le week-end, des activités qu'elle n'avait jamais faites avec ses parents. Parce qu'ils ne pouvaient pas le gérer financièrement ou logistiquement, ou parce qu'ils n'y étaient pas habitués en raison de leur culture.
Lotte se souvient encore de la première fois où ils sont allés nager dans une eau naturelle, par beau temps. « Au début, elle pensait que c'était sale et il lui a fallu un certain temps pour s'y habituer, mais une heure plus tard, elle était sur la planche de SUP et tout ce qu'elle voulait, c'était se mettre à l'eau », rit Lotte.
Elle garde de chaleureux souvenirs du voyage avec la jeune Syrienne. Au bout d'un an et demi, le processus se termine et ils décident immédiatement qu'ils veulent redevenir les copains d'un autre enfant. Puis Omar leur fut présenté. « Il vient d'une famille avec un père sourd et une jeune sœur handicapée. Ils vivent dans un appartement et Omar aurait intérêt à sortir de temps en temps. C'est un grand gamin de plein air : construire des cabanes, faire du vélo, courir, sortir, il adore ça. Et c'est merveilleux qu'il puisse faire cela avec notre fils.
Un week-end sur deux, Omar, 8 ans, vient dans la maison - avec un grand jardin - de Lotte et de son petit ami Paul. En tant que copains, ils lui accordent une attention supplémentaire qu’il n’obtient pas toujours à la maison.
Jouer
Omar passe une demi-journée un week-end sur deux. « Comme nous avons une carte de musée, nous lui en avons également acheté une. Il n'irait pas facilement au musée avec ses parents, c'est quelque chose qu'il fait avec nous. Il trouve les musées super intéressants et a très faim de connaissances. Parfois, nous allons à la plage, ou nous restons à la maison et il joue sur le trampoline et nous mangeons des glaces. Nous faisons toujours quelque chose d'amusant, mais il n'est pas nécessaire que ce soit grand. Il se porte très bien pour nous et nous apprécions aussi beaucoup le fait que Bas et Omar aient une si bonne connexion.
C'est bien pour Omar lui-même qu'il soit absent de l'appartement pendant un moment et qu'il puisse être avec nous dans une autre famille. Ses parents ont un moment pour eux et nous apprécions la façon dont les enfants jouent ensemble. Je réalise très bien que nous sommes dans notre bulle hautement instruite avec notre famille et nos amis. À cet égard, je trouve également éducatif et intéressant d’agrandir ainsi notre propre monde.
Lotte est tellement enthousiaste qu'elle discute beaucoup des aventures amusantes qu'ils vivent. Elle peut donc recommander à tout le monde de devenir copain.
Barrière de la langue
Mais n’y a-t-il rien de compliqué ou de difficile à être le copain d’un enfant du quartier dont on est aussi parfois responsable ? Lotte doit réfléchir, mais n'arrive pas vraiment à trouver quelque chose de grand, tout au plus à cause de la barrière de la langue. « Parfois, le contact avec les parents est un défi. J'essaie de surmonter cela en montrant souvent des photos. Ensuite, ils voient ce que nous avons fait ce jour-là et qu’il s’est bien amusé.
Et si, par exemple, nous voulons passer chez McDonald's après une journée passée à l'extérieur, je dois d'abord en parler aux parents. Est-ce que ça va si nous mangeons là-bas parce que ce n'est pas halal ? Vous faites des choses comme ça en consultation. Le contact est généralement bon et vous pouvez voir que les parents l'apprécient également lorsqu'ils entendent ou voient à quel point leur enfant s'est amusé.
Volontaires
Bien qu'il puisse sembler que l'enfant ne vient que pour jouer, Lotte et Paul sont réellement là pour l'enfant. « Si les parents ont besoin d'aide ou si nous constatons que les choses ne vont pas bien, nous pouvons donner un pourboire à Vitalis. Nous ne sommes que des bénévoles, pas des prestataires de soins. C'est une très grande différence. Nous accordons principalement de l’attention à Omar et cela a un impact positif.
Par exemple, si je suis préoccupé par son bien-être, j'en ferai part à Vitalis, l'organisation à l'origine du projet Maatjes. Ils s'occupent également de la formation que vous devez suivre, de la mise en relation entre l'enfant et le copain, organisent les contacts, vérifient si tout le monde est toujours satisfait de la situation et organisent des réunions de bénévoles.
Selon Lotte, il n'y a que des gagnants dans cette affaire. « J'ai entendu dire qu'il est toujours prêt le matin avec son sac et qu'il a hâte de venir chez nous ce jour-là. Et tu sais ce que j'aime aussi ? Quand Omar arrive à l'école le lundi, il a, tout comme les autres enfants de la classe, une belle histoire à raconter en cercle.»
*Le nom et la photo d'Omar ont été modifiés pour des raisons de confidentialité. Son vrai nom est connu de la rédaction.
