« Chez Mockingbird, je me sens comme les autres enfants »
« À l'école, les enfants ne comprennent pas très bien pourquoi je dis « Monique et Erik » au lieu de « maman et papa ». Chez Mockingbird, je n'ai pas à répondre à des questions et je ne me sens pas différente. » De plus, Sterre*, âgée de neuf ans, trouve cela particulièrement agréable lors des rencontres et des nombreux moments de jeu.
Sterre vit chez ses parents d'accueil, Monique et Erik, depuis l'été 2024, et elle y restera toujours. Avant cela, elle vivait chez sa grand-mère, où elle ne pouvait plus rester en raison de certaines circonstances. Avec des professionnels, elle a décidé qu'une famille d'accueil pourrait offrir un foyer agréable à sa petite-fille. Sterre a également adhéré à cette décision.
En déménageant chez ses parents d'accueil, Sterre a également dû changer d'école. Et elle a immédiatement fait partie d'un réseau Mockingbird, qui venait de démarrer. Sterre : « Il a fallu un certain temps pour s'habituer à vivre ici, il y a beaucoup plus de règles. Mais je ne suis pas du tout timide, donc je me fais rapidement des amies à l'école et chez Mockingbird. »
Qu'est-ce que Mockingbird ?
Et si les familles d'accueil n'étaient pas seules ? Et si elles pouvaient compter sur un groupe de familles d'accueil autour d'elles ?
C'est ça, Mockingbird. Des familles d'accueil vivant à proximité les unes des autres forment un réseau, avec toujours une famille d'accueil expérimentée comme point central (famille d'accueil centrale). En connectant les familles d'accueil entre elles, elles sont plus fortes et réussissent mieux à offrir un foyer aimant et stable aux enfants placés. Les parents biologiques des enfants placés et les enfants biologiques des parents d'accueil jouent également un rôle important au sein de Mockingbird. Et les enfants placés eux-mêmes ? Grâce à Mockingbird, ils réalisent qu'ils ne sont pas les seuls. Ils tissent des amitiés et s'amusent avec d'autres enfants qui vivent la même chose et à qui ils n'ont donc rien à expliquer. Ils peuvent toujours se tourner vers les autres familles du réseau, pour une conversation, un jeu ou une nuit.
Mockingbird est là pour les enfants et les parents d'accueil. Ainsi, plus d'enfants ont un endroit stable et aimant pour grandir.
«Les autres enfants de Mockingbird sont de très bonnes amies à moi», dit-elle avec joie. Elle voit ses amies au moins lors de la réunion mensuelle pour toutes les familles d'accueil. Mais généralement plus souvent. «Nous nous retrouvons à la Huiskamer van Waarder», commence-t-elle. «Il y a beaucoup de jeux et le soir, nous avons un très bon repas. Ce samedi, nous allons faire un bingo et il y aura un repas américain.» Elle raconte qu'elle a déjà hâte de préparer le tiramisu pour enfants avec sa mère d'accueil Monique.
Complètement zen
«En fait, je ne veux jamais rentrer à la maison après une réunion Mockingbird, c'est tellement amusant. Nous restons généralement un peu plus longtemps pour aider à ranger et nous sommes les derniers à partir.» Une fois à la maison, Sterre est alors complètement «zen», selon les mots de Monique. «Oui!», s'écrie Sterre, «je me sens alors bien calme et je m'endors comme une masse.» Il n'est donc pas étonnant que la question soit rapidement posée à nouveau: quand est la prochaine réunion Mockingbird?
Les sorties et les rendez-vous de jeu sont très agréables. Elles aiment bricoler chez les parents d'accueil du hubhome, Arianne et Arie. «Avec toutes les familles Mockingbird, nous sommes allés une fois à Monkey Town – c'était super amusant! – et à JumpSquare et nous avons fait du bowling.»
Se sentir différent en tant qu'enfant placé
Monique, la mère d'accueil, raconte que la maîtresse d'école dit parfois: pour tous les parents, et Monique et Erik pour Sterre. «Bien intentionné, bien sûr, mais cela fait en sorte qu'un enfant se sente différent. Ce sentiment de différence disparaît complètement avec Mockingbird, et c'est très agréable.»
Et si Sterre devait décrire Mockingbird en trois mots? Après «amusant», elle doit y réfléchir un instant. «Serviable» et aussi «joyeux», conclut-elle. «Bientôt, Arianne [la mère d'accueil du hubhome] viendra passer la nuit ici, pour s'occuper de moi et des chiens. Monique et Erik partiront une nuit, car ils fêteront leurs vingt ans de mariage. Mais c'est encore une surprise pour Erik!»
*Le nom de Sterre a été fictif pour des raisons de confidentialité.